抵達 Nathan Yong 的家門前——這是一棟坐落於Seletar老住宅區、充滿魅力的 1920 年代殖民時期黑白建築。迎接我的是 Nathan，以及他 11 歲的比格犬 Jagger，牠那對充滿好奇心的眼睛讓人完全看不出年紀。走進室內，生活空間散發著一種歲月沉澱的溫暖：古董 George Nelson 吊燈灑下柔和光芒，照亮了 Conde House 單椅、String 層架等經典家具，並與 Nathan 自己的作品自然交融。形形色色的公仔、設計師玩具、佛像和日常收藏品，與書籍、香氛蠟燭、植栽和香水並列。Nathan 說：「我喜歡新舊並蓄的東西，帶一點經典，也帶一點閃亮的華麗感。」

我們在餐桌旁坐定，當 Nathan 為我倒飲料時，Jagger 好奇地在我的包包周圍嗅來嗅去。「我在家裡各處都藏了零食，牠可能以為你包包裡也有，」他笑著說。當搜尋無果後，Jagger 終於安頓了下來，偶爾發出幾聲低哼，提醒我們牠也是這場對話的一分子。空氣中瀰漫著淡淡的香氛蠟燭氣息。窗外，整片住宅區安靜無聲——被大自然環繞，遠離了城市的喧囂。不難理解為什麼像 Nathan 這樣富有創意靈魂的人，會選擇在此生活與創作。

對 Nathan 而言，這一年無疑是充滿挑戰且收穫滿滿的。隨著近期「Nathan Home」——這個擁有體驗藝廊空間的同名家具品牌正式發表，他再次迎接了從零開始建立品牌的挑戰。儘管他已擁有輝煌的職業生涯，曾與無數國際知名品牌合作，並共同經營著家具名店 Grafunkt，他仍選擇突破。「我認為 Nathan Home 是我試圖自我鞭策的產物，」他思索著說道。「就像是一個藝術計畫。如果我不更進一步，我會覺得自己在虛度光陰。」

Nathan Home 是一場自我表述的實踐，也是他嘗試透過家具、材質與工藝——這些他最珍視的事物——來訴說故事。展廳距離他的居所僅咫尺之遙，卻打破了傳統零售業的常規。這裡給人的感覺更像是一個生活空間——簡潔、寧靜，且充滿了模糊家具與藝術界線的作品。Nathan 甚至親自編排空間的播放清單。「如果純粹將家具視為功能性的物件，而剝奪了其工藝、美感或表達個性的能力，那將會是非常遺憾的事，」他說。

在他的家中，Nathan 將家具視為值得欣賞的藝術品。隨著時間的推移，這些物品獲得了珍貴的、充滿回憶的古色，其中有些是從他以前的家裡帶來的。「我們不能只注重功能性。我們生活中所擁有的物品背後都有意義、情感和回憶。」他補充道。作為一名設計師，他不僅從物質性和生活經驗中汲取靈感，也從藝術，特別是電影和音樂中獲得啟發。最近，他一直在聆聽 Them&I 的舒緩音樂。我們也談到了溫·德斯（Wim Wenders）的《完美的日子》（Perfect Days），這部電影最近引起了他的共鳴。「這部電影講述的是介於兩者之間、虛無、只是放慢腳步觀察。我現在的感受也是如此。」

儘管人脈廣闊，Nathan 形容自己是個「高效的內向者」。他喜歡與人交談和應酬，但他最大的樂趣來自於在家中安靜的日子。由於工作繁忙，我問他是否認為自己是個工作狂——令人驚訝的是，即使在同一個空間工作和生活，他仍然保持著良好的工作與生活平衡。他有意識地決定每天下午 6 點停止工作。「如果我工作到晚上 6 點以後，我的大腦就無法關閉，我就會一直睡不著覺直到凌晨 4 點。」他說。所以他會透過遛 Jagger、看電影、叫外賣或接受鄰居的晚餐邀請來放鬆身心。有時他會做他的招牌咖哩雞或炒飯。

從他的窗戶往外望去，在新加坡竟看不見任何高樓大廈，這感覺近乎超現實。眼前的景色讓他想起 1970 年代的丹戎禺（Tanjong Rhu）——那是他度過童年的地方，當時那裡仍是一片沙灘與甘榜風情。他回憶起赤腳奔跑、爬樹、跳進海裡的時光。「在那段日子裡，你與環境之間有著真實的連結，」他感嘆道。這或許就是為什麼他選擇留守在這個老住宅區——離土地更近，離城市更遠。在古樹、犀鳥與貓頭鷹的環繞下，這裡擁有一種無可比擬的寧靜。

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